岭南人夏日的凉桌案上，仙人草的身影总不会缺席。

为何独独偏爱它？一来是渊源深厚。从珠三角到粤西粤北，阿婆阿妈的厨房里，熬制仙人草的手艺代代相传：新鲜仙人草煮出琥珀色的汤汁，兑上淀粉凝出冻，简单调些糖水便成，是不需花哨技巧、却藏着老广智慧的消暑良方。二来是解腻去湿。岭南的夏天，暑气裹着潮气，黏在皮肤上像层薄纱，胃口被闷得蔫蔫的，重油重味的吃食难以下咽，而一碗仙人草下肚，舌尖先触到清甜，喉头跟着泛起凉润，五脏六腑都像被清泉涤过，顿时有了精气神。三是透心消暑。毒辣太阳晒得柏油路发烫时，捧一碗冰镇仙人草，勺沿刚碰到嘴唇，那股从骨子里冒出来的凉意，便足以让人把暑热忘在九霄云外。

岭南人常吃的仙人草多是自家熬制的鲜草冻，做法藏着古早味。先把刚从田埂边采来的仙人草（或是市集上捆好的干品）择洗干净，根部带着泥土的腥气，叶片却透着青幽幽的凉。锅里添上清水，放入仙人草，大火烧开后转小火慢慢熬，咕嘟咕嘟的气泡里浮起草叶的碎末，汤汁从浅绿变成深褐，再到透亮的琥珀色，满屋就飘起了草木的微苦香气，那是太阳晒透草叶的味道，是雨水润过根茎的味道，也是岭南土地独有的清冽。

熬够两个时辰，捞出草渣，汤汁里按比例兑上木薯淀粉，一边倒一边快速搅拌，直到汤汁浓稠得能挂住勺背，像一锅流动的琥珀浆。关火后倒进瓦盆里，让它在阴凉处慢慢凉透，再放进冰柜冷藏半晌，原本黏稠的浆汁就凝固成了滑嫩的草冻，用刀划开，截面光滑得像块被雨水洗过的翡翠。

等草冻凝好的间隙，阿婆们早备好了糖水：有的用黄片糖熬出糖浆，带着焦香；有的拌上蜂蜜，添几片陈皮增香；讲究些的，还会煮一锅西米，或是切好芒果丁、西瓜块，连椰奶都提前冰在井水里。这时把冻好的仙人草取出来，用勺挖成小块，颤巍巍的草冻在碗里轻轻晃，像一块块被打碎的夏日晨露，又像岭南夜空里的碎星，透着清凉的光。

往草冻里浇上糖水，撒把熟芝麻，再丢进两颗冰镇荔枝，搅一搅，糖水的甜、草冻的微苦、荔枝的蜜香就缠在了一起。生活精致的主妇，会把草冻盛在青花瓷碗里，碗边摆上薄荷叶和杨桃片，绿的清新，黄的明快，红的荔枝肉点缀其间，琥珀色的草冻在中间轻轻颤。

舀一勺送进嘴里，滑溜溜的草冻顺着喉咙溜下去，先是舌尖触到糖水的甜，再是草叶的微苦回甘，最后是冰碴子带来的透心凉，像踩在骑楼的石板路上，忽然吹来一阵带着珠江水汽的风，浑身的黏热都散了。这滋味，哪是“解暑”二字能说尽的？分明是岭南人把夏天的燥热，都熬进了这碗草冻里。

夏天吃仙人草，不仅解暑降温，还有保健功效。能清热利湿、凉血解毒，里头的黄酮类物质和多糖，对付岭南的“暑湿病”最管用。夏日里吃几碗，既能解了口腹之欲，又能护着脾胃，难怪老人常言：“食碗仙人草，暑气唔使跑。”