故宫曾是明清皇家宫殿，拥有世界上现存规模最大、保存最完整的木结构宫殿建筑群。因木材易燃，故宫在历史上多次遭受火灾的侵袭。古代宫廷孕育出了多种“镇火”和灭火方法，它们或为工匠的智慧结晶，或蕴含着传统的观念和禁忌，承载着信仰与敬畏。本书结合史料分析与现场调查，围绕火灾史、防火文化、防火智慧，剖析了紫禁城的火灾历程、防火管理、防火习俗和科学防火方法。书中内容深入浅出，让读者轻松领略故宫的历史底蕴与文化内涵。

我国古代重要建筑的室内上方，正中部位常设有一种向上凸起的穹窿状装饰，这种装饰称为藻井。太和殿是明清帝王举行重要活动的场所，其建筑装饰艺术浓缩了我国古建筑装饰艺术的精华。太和殿内宝座上方的藻井，全称为龙凤角蝉云龙随瓣枋套方八角浑金蟠龙藻井。从分层构造上来看，太和殿藻井由三层组成：下层为方井，中层为八角井，上层为圆井。其中，四边形与八角形木骨架相交形成的三角形或菱形空间，称为角蝉。从功能上讲，太和殿藻井融装饰性与象征性于一体，一方面展现出精美的装饰艺术和空间造型，另一方面象征着古代皇权的至高无上，并寓意避火驱邪，是我国古代丰富文化的生动体现。

太和殿藻井的平面布置呈现出对称之美。从藻井的平面组成来看，其核心木骨架由四边形外骨架、圆形内骨架，以及四边形与八角形交错形成的中间骨架构成。四边形、八角形和圆形均为对称图形，对称中心恰好位于藻井顶部的中央。四边形与八角形的交织分割出三角形、菱形的骨架，它们均匀而对称地环绕在藻井的四周，骨架围成的平面藻井与水草图案内交替刻有龙纹或凤纹。三角形、菱形的骨架与龙纹、凤纹的装饰均为对称布置，对称轴即为经过藻井顶部中心的十字正交线。藻井顶部中心雕有一条蟠龙，龙头居于正中部位，口含轩辕镜。大轩辕镜位于龙头正下方，六个小轩辕镜则以大轩辕镜的中心为对称中心，均匀地分布在其周围。这种对称布局，给人以圆满、匀称、平衡之感。

太和殿藻井的空间布置呈现出秩序之美。位于宝座上方的藻井，是太和殿底部空间向上部空间的过渡，空间范围由下而上逐渐收缩；藻井的空间布局由下而上亦由大变小，各层骨架之间过渡自然，收缩均匀，到顶部形成“如伞如盖，穹然高起”的空间。藻井顶部正中的轩辕镜则成为藻井空间的中心，凸显出古代帝王在天地之间的中心地位。不仅如此，各层骨架的平面对称性，使得这些四边形、八角形和圆形的平面在垂直方向上扩展成有序而规则的藻井空间。无论是各层骨架侧壁上雕刻的繁复龙纹，还是各层骨架之间整齐排列的斗拱层，都呈现出疏密有致、繁而不乱的美感，在变化中展现出统一，极富节奏感、韵律感和秩序感。太和殿藻井在空间布局上展现出秩序之美，条理清晰、规则严谨、和谐统一，令人赞叹不已。

《防患于未“燃”：故宫历史上的火灾与消防》周乾著译林出版社

太和殿藻井的整体造型呈现出装饰之美。藻井上纹饰华丽且种类丰富，有巴达马（莲花）纹、龙纹、凤纹、斗拱纹等。这些纹饰虽然造型复杂，数量众多，但是雕刻得精美绝伦，体现出我国古代工匠精湛的建筑技艺。斗拱是我国古建筑木结构中造型最为优美且构造最为复杂的构件。在古建筑的营建中，斗拱由数量众多的细小构件层层叠加而成。太和殿藻井上的斗拱多由工匠在大木料上雕刻而成，立面凹凸有致，外形曲线整齐划一、弧度优美，有极强的艺术感和节奏感。

龙为我国古人想象中的灵兽及帝王的化身，其造型复杂，明代医学家李时珍在《本草纲目》中对龙的描述为“头似驼，角似鹿，眼似兔，耳似牛，项似蛇，腹似蜃，鳞似鲤，爪似鹰”。这些特征在太和殿藻井的龙纹装饰中得到了淋漓尽致的展现，尤其是位于藻井顶部正中的蟠龙。它盘踞于云雾之中，张牙舞爪，口含宝珠（轩辕镜），气势磅礴，呼之欲出，栩栩如生，彰显出皇家宫殿的威严和震慑力。在这里，复杂的建筑造型被转化为一种艺术的美感。藻井上金色的装饰色彩，更是为皇家宫殿增添了壮丽与华美。

太和殿藻井还反映了我国古代社会的多样文化，尤其在防火文化层面具有独特的意义。古人认为，藻井可以克火。南朝梁萧统所编的《文选》中提到：“《风俗通》曰：‘今殿作天井。井者，东井之像也。菱，水中之物。皆所以厌火也。’”藻井的造型类似于东井，上面绘制了水草、荷、菱。无论是东井还是水草，都被认为具有厌火的神奇效果，可以防火。古人认为东井是主宰水源的，西汉《史记·天官书第五》中注解道：“东井八星，主水衡也”，“东井主水事”。因此，东井具有灭火的象征意义。

宋代文人叶廷珪在《海录碎事》中写道：“屋栋之间为井形，而加水藻之饰，所以厌火灾也。故《鲁灵光殿赋》‘圆渊方井，反植荷蕖也’。”这句话揭示了古人在建筑中设计“井”形结构，在室内装饰水草图案，以此寄托防火愿望的文化内涵。《鲁灵光殿赋》中的“圆渊方井，反植荷蕖”即为此意。《鲁灵光殿赋》为东汉辞赋家王延寿所撰，其中的“反植荷蕖”描绘了一种视觉效果，即藻井上的荷花仿佛从屋顶向下生长一般。南朝梁萧统在《文选》中转引《尔雅》的观点，认为“反植荷蕖”的主要目的是增强莲花的光辉。《文选》载：“圆渊方井，反植荷蕖……反植者，根在上而叶在下。《尔雅》曰：‘荷芙蕖种之于圆渊方井之中，以为光耀。’”

水草不仅可见于藻井，也可见于古建筑室内的顶棚天花和大梁。文渊阁的天花采用了金莲水草的彩画图案，这种设计旨在达到“厌火”的效果。金莲水草为清代中早期天花彩画的一种，以荷花、水草为主题图案，花头采用沥粉贴金的做法。北周文人庾信在《庾子山集注》中提到：“梁上画以水草，所以厌火。”人们认为，在天花梁上绘制水草图案，就可以克火。宋代官员庞元英在《文昌杂录》中记载：“及大起建章宫，遂设鸱鱼之像于屋脊，又画藻井于梁上，用厌火祥。”这表明古人通过在梁上绘制藻井图案来寄托防火的愿望。古人之所以认为这些水生植物具有灭火之效，是因为它们的生长环境与水密切相关，仿佛能够起到压制和趋避火患的作用。

太和殿藻井中的轩辕镜，不仅象征着皇帝的正统地位，而且蕴含着克火的寓意。唐代文人张守节在《史记正义》中提到，轩辕是“黄龙之神，主雷雨之神”，具有“阴阳交感，雷激为电，和为雨，怒为风，乱为雾，凝为霜，散为露，聚为云气”等神奇能力。由此可知，轩辕的造型类似黄龙，具有驾驭雨水的本领，因而被融入建筑装饰之中，寄寓着灭火的愿景。