围城，山西省高平市北城办辖区内的一个普通的小村庄，旧村位于丹河平川东侧的一条狭长沟壑之中，因公元前260年秦赵长平决战时赵括被围困于此，突围中遭射杀而闻名于世，村名也由此而来。《高平县志》记载，围城村旧属高平县第八都临丹北里，与其毗邻的弃甲苑、边家沟、石门村、参村、王寺村同系秦赵陈兵之地。唐代张守节所撰《史记正义》记载：“赵壁，今名赵东垒，亦名赵东长垒，在泽州高平县北五里，即赵括筑壁自败处。”1995年初冬山西省考古研究所对长平古战场勘察时认定，围城村东南有一处尸骨坑，村周遭曾出土战国时期青铜箭头数枚。

长平之战白起坑赵四十余万，草木皆腥，血流漂杵，赵国军队的惨败让主帅赵括千百年来备受诟骂，把一切后果都归咎于他担任主帅，唐代《史记索隐》作者司马贞所言最具代表性，即“赵任马服，长平遂坑。”并且还衍生出一个人们耳熟能详的成语——纸上谈兵，但从现有典籍考证，赵括虽遭惨败但不失为赵国当时的一位优秀青年将领。拿破仑虽遭滑铁卢之惨败，仍不失为法国人心中的英雄，赵括亦然。

围城砖场出土的青铜箭头

说起赵括不得不提到的父亲赵奢，战国时期东方六国八大名将之一，因阏与之战闻名于世，进而获封马服君爵位，成为马姓重要源流之一。《史记》记载，赵奢极力劝阻赵孝成王任用赵括为统帅替换廉颇，其妻也上演了“括母进谏”一幕。但赵括父母的真实意图也不排除爱子心切，不忍心将爱子送到长平前线与素有虎狼之师的秦军决战。但赵孝成王坚信虎父无犬子，很赏识年轻有为、饱读兵书的赵括，虽括母向赵王历数赵括的缺点，比如贪财、轻敌、傲慢等，但赵王坚持己见，将帅印交给了赵括。战争是以成败论英雄的，况且他碰到的对手是战神白起，赵括指挥大军冒然出击，结果被白起用计分隔包围，最后不得不率部退守到围城旧村所在的那条天然沟壑，筑垒固守等待邯郸援兵，但白起已出奇兵断其粮道，赵括军得不到粮食补给达四十六日，要命的是开始出现吃人肉现象。他曾把精锐士卒分成四队，三番五次突围，尽管他身先士卒，赤膊上阵，但还是未能扭转败局，自己也被秦军射杀于围城。

那么，长平之战秦军是否属没有损失的完胜呢？白起是这样说的，“今秦虽破长平，而秦卒死者过半，国内空。”由此可见，秦军虽胜，但因赵括军奋勇出击，也付出了“死者过半”的沉重代价。

长平之战中赵军的失败并非赵括之无能，而应归咎于赵国庙堂失算。赵国对于这一场关乎可能亡国的大战，根本就没有做好准备，国内也没有统一意见，加上赵国妄自尊大，赵王本人在对秦态度上摇摆不定，已经开战还派郑朱入秦媾和，此事虽没有成功但却被秦国大肆宣传，结果魏楚都不肯救赵。另外，赵王又中了秦国的反间计，中途换将。再则，赵国的经济实力和军事实力也不能和秦国相比，长平之战时还一度出现向齐国借粮的囧事，齐国国王记恨当年五国伐齐的事情，拒绝帮助。

与之相反的是秦国已经做好布局，先用王龁打头阵，主动出击取上党，摸清赵军实力，然后暗中换上老谋深算的白起，在战役末期，秦昭襄王本人亲自到河内征十五岁以上男子驰援长平秦军，并且各赐民爵一等，将长平通往邯郸的粮道和信息传递统统封死，赵国在战略层面上处处被动，赵括被围后内无粮草，外无援军，怎么可能不败呢？

长平之战前赵括的两次军事实践证明其并非只会“纸上谈兵”。第一次是赵惠文王十九年（公元前280年），在乐毅破齐后，惠文王命赵奢为将,攻齐的麦丘（今山东商河西北）。此前，赵军已多次进攻麦丘这个孤城，但由于麦丘粮草充足，守军中有善于守城的墨家弟子相助，而没能攻下。惠文王十分生气，命令赵奢在一个月内拿下麦丘。

赵奢一到麦丘，就命令进攻。赵括认为，采用硬攻的方法，是很难在一个月内攻下麦丘的。从种种迹象来看，麦丘的粮食尽管还没有完全吃光，但肯定是不多了。赵括希望父亲先搞清楚情况，暂停进攻，避免硬攻造成不必要的损失。但一个月的时间太短了，赵奢没有听赵括的话，下令攻城。赵军死了不少人也没有攻下麦丘。赵括对赵奢说，守城者中有墨家弟子，对赵军的进攻很有防御办法，使赵军攻了几年都无功而返。而此次的赵军与以往的赵军没有什么不同，不比他们更善战，攻城的手段也并不比他们更多，如果像以前的赵军一样硬攻的话，必然也要付出像以前一样的惨痛代价。而且城中的人经常在晚上出来偷袭赵军。城外也有不少墨家游侠组成的游击队对赵军进行骚扰。如果继续这种情况的话，一个月的时间很快就会过去。赵奢于是询问抓到的俘虏，向他们了解城中的情况，可是俘虏不说。赵括每天给这些俘虏饭吃，对他们很客气，还给他们粮食让他们带回城中给家里人吃。于是，俘虏中有人悄悄地告诉赵括，城中的粮食不多，都被齐军控制。百姓早已断粮，已经开始吃人了。赵括问齐军还能守多长时间。俘虏说还能守几个月。于是赵奢听从赵括的建议，停止进攻，把俘虏全部放了回去。俘虏回去后，说这支赵军很客气，没有侮辱他们，还让他们吃饱，让他们带粮食回来。城里的百姓有的就想出来投降赵奢了。齐将见俘虏给城中带来了骚动，便将他们都关了起来。士兵和百姓对此都有怨言。赵奢让围城的赵军用抛石机把粮食抛入城中。赵军每天把粮食抛入城中后，就回营休息，也不向城中说什么。这样过了几天，守城的齐军派代表把这些粮食送回来，对赵奢说赵军要战就来攻，不要再抛粮食了。赵奢让他回城里等着，但却并不进攻，只是隔了几天才继续向城里抛粮食。这样又过了几天，守城的齐将派代表来与赵奢择日决战，但赵奢听从赵括的意见，拒绝与他见面。过了几天，麦丘的人杀了守城的齐军将领投降了。赵括的办法奏效了，赵奢暗暗佩服这个儿子比自己强。惠文王对赵奢能够在不到一个月就攻下麦丘而且伤亡很少的事迹感到很好奇。赵奢就对他讲了这是赵括的办法，惠文王重赏了赵奢和赵括。

第二次是赵惠文王二十九年（公元前270年），惠文王恃强欺负秦国，拒不履行先前与秦国达成的换城协议，让秦国十分恼怒。秦派中更胡阳通过盟国韩国的上党地区进攻赵国的阏与（今山西和顺）。阏与地处太行山西，通过太行山的孔道，可以进抵赵国的都城邯郸，是个十分重要的军事据点。胡阳是出于白起门下的秦国名将，此前屡有战功。阏与告急，惠文王问廉颇，廉颇认为道远险狭，难救。惠文王又问蔺相如，蔺相如认为阏与难救，不如在邯郸附近的武安设防，以逸待劳，歼灭这股孤军深入的秦军。惠文王不想丢掉阏与这个战略据点，就问赵奢，赵奢认为阏与必须要救。如果丢掉阏与，即使在武安歼灭入犯的秦军，阏与也必定被其临近的上党韩军占领，丢掉阏与给邯郸造成的危险一样会存在。阏与虽然道远险狭，两军在此作战，譬如两鼠斗于穴中，狭路相逢勇者胜。惠文王十分欣赏赵奢的勇气，命赵奢为将救阏与。

赵奢将行，与赵括讨论。赵括认为，胡阳乃白起所看重的秦军名将，很会用兵，赵军虽然强劲，但无必胜的把握。凭勇而战，秦军也很勇敢，赵军的胜算只有一半。赵奢问赵括有何想法，赵括说，秦军借韩路攻赵，韩国很担心被秦军顺手牵羊。而秦军连年攻韩，虽然迫使韩国成为他的盟国，但韩国反复无常。此次秦军深入韩境，必定要提防韩国的反叛。秦韩两军实际上是互有顾虑。秦军远道攻赵，利在速战。赵军应让秦韩两军相疑，分散秦军对赵国的注意力。如果让秦军对自己所处的环境感到恐惧，那么秦军就好战胜了。赵军再示之以在武安设防，给秦军造成赵军要以逸待劳迎击秦军的假象，使秦军的注意力转移，然后再火速突袭，秦军可一举歼灭。于是，赵奢一面派人潜入阏与，告诉守阏与的赵军，国内已派大军来救，一个月内必解阏与之围，务要监守。一面选派军中智勇机变之士，潜入阏与附近，先乔装秦军攻击韩军，又乔装韩军攻击秦军，如此反复，使秦韩两军相疑。秦韩两军本来就毫无信任可言，相互狐疑，经赵军的暗中挑拨，渐起摩擦。赵奢西出邯郸，在武安停止前进，命令士卒修筑防御工事，并传令军中，有以军事谏者死，已绝外人窥视其意。军中有一平原君门客言急救阏与，赵奢立斩，从此军中无人敢言救阏与。胡阳遣人冒充阏与使者求见赵奢，被赵括识破，赵奢假说道路险远不好救。只怕援军未到阏与，而阏与已被秦军所破。到时候，秦军如果出击远道而来的赵国援军，赵军必败，邯郸就很危险了。这可是丢大保小，得不偿失。秦军间谍假意阏与不保，悲痛欲绝，死谏赵奢救阏与。赵奢不许，命人将其扶下。秦军间谍回报胡阳。韩军与秦军的冲突越来越严重，秦军不得不分派兵力防止韩军断其西归之路，而赵国的阏与又迟迟攻不下来，城中的赵军还声言要与韩军夹击秦军，这些麻烦让胡阳应接不暇。胡阳听说赵奢确实是在武安设防拦阻秦军，而不是前来援救阏与，非常高兴，重赏了间谍。为了尽快攻下阏与，胡阳把驻守北山制高点以防备赵国援军的秦军撤了下来，投入到攻取阏与的战斗中,只在北山留下几个了望哨所。赵奢在得知胡阳把北山的秦军撤下来后，立即命令裨将许历火速率领军中善射者夺取北山制高点。许历到北山后，胡阳闻听赵国援军已到，立即援救北山，但是许历先攻下了北山制高点，随即居高临下向胡阳猛射。赵奢领军从后掩杀，阏与的赵军也出城攻击，韩军也出来劫杀败退的秦军。赵军大胜，秦军名将胡阳战死。赵奢救阏与，前后正好用了一个月。

赵惠文王赐赵奢为马服君（马服地在今河北邯郸西北。赵奢的后人中有一支以马为姓），以许历为国尉。赵奢于是与廉颇、蔺相如同位。赵括也因此而被立为嗣子。　

赵括喜谈兵学，自己也著书立说，军中门徒众多。赵奢死后，惠文王赐赵括袭封马服君，军中将领皆尊称赵括为马服子。

宋元之际史学家胡三省说“赵之丧师蹙国,不特以赵括代廉颇之故,亦由不用虞卿之计(联楚、魏以合纵牵制对抗秦)也”。也是说,赵国战败是由不得赵括的。我们往往把责任归咎于执行人，这有点像我们骂李鸿章为卖国贼，而没有追责清廷。