山西晚报·山河+讯 3月5日，重庆市规划和自然资源局官方微信公众号发布消息：重庆秀山发现世界最古老的完整硬骨鱼化石，这一重大发现重塑了硬骨脊椎动物的早期演化史。国际权威科学期刊《自然》于3月5日以封面文章形式重磅推出题为《恰逢其时——早期化石揭示硬骨鱼起源》的专题报道，聚焦此次突破性成果。

据悉，该项研究由重庆市规划和自然资源局组织，联合重庆古生物研究院、重庆地质矿产研究院与中国科学院朱敏院士团队共同完成。研究团队在重庆秀山志留纪早期地层中发现了一种被命名为“重庆始骨鱼”的完整鱼类化石。该发现开创性地将包括人类在内的所有硬骨脊椎动物的最早化石记录提前至4.36亿年前的志留纪早期，成为“从鱼到人”演化探源研究中的又一关键突破。

在生命之树的繁茂枝系中，硬骨脊椎动物（Osteichthyes）是最为重要的一支——当今全球98%的脊椎动物物种均属此类。硬骨脊椎动物分为肉鳍鱼类和辐鳍鱼类两大类群：其中，辐鳍鱼类构成了现今绝大多数鱼类；而肉鳍鱼类则成功登陆，最终演化出包括人类在内的陆生四足动物。因此，硬骨鱼类被视为脊椎动物演化主干。

分子钟估算表明，硬骨鱼类的起源时间约为中晚奥陶世（约4.58亿年前）。然而，在泥盆纪之前的硬骨鱼类化石记录极为稀少且高度碎片化。此前，全球已知最古老的硬骨鱼类化石仅可追溯至志留纪晚期（约4.25亿年前），且多为零散骨片；而明确无疑的完整辐鳍鱼类化石，则要迟至泥盆纪中期才出现。

此次在秀山“重庆特异埋藏化石库”中发现的“重庆始骨鱼”，体型微小，全长仅约3厘米，但保存极为精美、结构完整，为研究硬骨鱼类早期形态提供了前所未有的窗口。

自2019年起，重庆市规划和自然资源局联合中国科学院古脊椎动物与古人类研究所，持续开展重庆志留纪早期古鱼类化石的系统调查与研究，已发表多篇高水平科研论文，命名7个鱼化石新属种，并新建2个科级古生物分类单元。

2022年9月，研究团队在秀山首次发现保存有迄今最早完整有颌脊椎动物的特异埋藏化石库——“重庆特异埋藏化石库”，填补了志留纪早期脊椎动物演化史上的关键空白。相关成果作为封面论文发表于《自然》杂志。该项目先后荣获“2022年度CCTV国内十大科技新闻”“中国地质学会2022年度地质科技十大进展”；“重庆秀山志留纪鱼化石调查与研究”亦获2023年度重庆市地质成果一等奖。

山西晚报·山河+记者注意到，尤为难得的是，这一化石宝库不仅推动了前沿科学研究，还助力地方发展。依托鱼化石资源，秀山县河坝村成功创建重庆市第二个国家级地质文化村，“一块鱼化石带‘活’一个村——重庆市秀山土家族苗族自治县河坝村创建国家地质文化村减贫案例”更荣获“第五届全球减贫案例征集活动”最佳减贫案例，有效带动了乡村振兴与文旅融合。

化石的形成与发现本就极为罕见，而距今4.36亿年的特异埋藏完整硬骨鱼化石更是全球唯一。重庆特异埋藏化石库中鱼类化石数量丰富、种类多样、保存精美，使科学家得以一窥志留纪早期（约4.36亿年前）古海洋中脊椎动物——尤其是有颌鱼类——的真实面貌。这一世界级科学遗产，是地球4亿多年生命演化留给重庆的珍贵馈赠。

目前，该化石库仍蕴藏着大量未研究材料，科学潜力远未完全释放。随着后续工作的深入，这一“远古宝库”将持续揭示包括人类在内的脊椎动物远祖的生物图景，完整重现志留纪早期脊椎动物辐射演化的壮丽篇章，真正填补“从鱼到人”这一宏大生命史诗中曾经缺失的最关键章节。