清明节的前一两天，是我国传统节日寒食节。这个汉族传统节日中唯一以饮食习俗命名的节日，在北方多地保留着捏“寒燕”的习俗。在朔城区，非遗传承人们用灵巧的双手，将春燕归来的景象定格在指尖，让老手艺在寒食节里焕发新生。

走进朔城区的一间非遗工坊，清新的面香扑鼻而来。市级非遗项目“朔州面塑”传承人李秀兰正和同伴们一起捏制“寒燕”。她们将发酵好的白面团反复揉搓，在手中几经捏、搓、揉、掀，再用剪刀灵巧地剪出尾巴和翅膀，用梳子压出羽毛的纹理，最后点上两颗红豆作为眼睛，顷刻之间，一只栩栩如生、展翅欲飞的小燕子便诞生了。

面塑市级非遗代表性传承人李秀兰说，清明时节，燕归来。朔州老一辈讲，捏“寒燕”是为了纪念介子推。这寒燕嘴要剪得翘翘的，翅膀剪得像柳叶尖尖的，捏起来翅膀也翘翘的，“寒燕”蒸出来才有精神。

“寒燕”外形以燕子为基础原型，寄托着人们对美好生活的向往，同时还衍生出十二生肖等各种小动物的模样，十分讨喜。捏好的“寒燕”上锅蒸熟，再用棉线串连，悬挂起来，一来可以观赏，二来象征春归，再者还可以食用。

李秀兰说，过去，人们把“寒燕”捏起来，蒸出来串在酸刺枝上，挂在房梁上，寓意着燕子归来，家庭兴旺，也祈福孩子们能像燕子一样健康茁壮成长。

传统的手工艺让朴素的面食被赋予呆萌可爱的特性，然而随着时代变迁，会捏“寒燕”的年轻人越来越少。为了守护这份宝贵的城市记忆，朔城区蜡染非遗传承人赵丽娟也加入到传承的队伍中。

蜡染区级非遗代表性传承人赵丽娟说，现在年轻人捏“寒燕”越来越少了，他们每年聚在一起捏“寒燕”，希望把这份“指尖上的春天”传承下去，也希望把朔州的这份老传统，一代一代传下去。